Eat the Elephant af A Perfect Circle er et comeback-album, mange bands ville dræbe for

14 år efter deres sidste album er A Perfect Circle lige så vred som nogensinde, men finder nye afsætningsmuligheder for deres vrede, når de modnes fint

Maynard James Keenan (Getty Images)

Det har været fjorten år siden A Perfect Circle udgav nyt materiale i fuld længde. Nu, den 4.-20. Dag, når stoners, pot-heads og marihuana-entusiaster over hele verden er i en festlig tilstand, har de ikoniske prog-rockere besluttet at sødme dagen med deres seneste udgivelse, 'Eat the Elephant'. Sammentræf? Jeg tror ikke...

En masse ting har ændret sig i det sidste årti for A Perfect Circle. Bandets lineup, der engang pralede med en supergruppelignende statur med medlemmer af Smashing Pumpkins (James Iha; Matt McJunkis), Primus (Tim Alexander), Marylin Manson (Jeordie White) og Queens of the Stone Age (Troy Van Leeuwen) bevarer nu bare de to stiftende medlemmer, Billy Howerdel og selvfølgelig den eneste Maynard James Keenan.

Ændringen er bestemt mærkbar i albumets musikalske følelse, en tydelig blødere, mere indviklet og melodisk tilgang. Men tag ikke et øjeblik på, at APC ikke er op til deres gamle shenanigans. De er så forbannaede som nogensinde, så kritiske over for det politiske landskab som de altid har været og på deres kreative, fineste bedste. Men nu, når alderen indhenter dem, har de fundet en ny måde at udtrykke denne vrede på, flettet den håndfuldt ind i teksterne og endeløse fremskridt gennem 12-sangsindsatsen. Resultatet er et meget mere blødt klingende album sammenlignet med deres tidligere arbejde (især det supertunge 'Trettende trin' fra 2003).

Maynard vælger at krone sine ord på de fleste sange i stedet for at ramme det ud med sin signatur dødsbrummel. Denne gang bruger han knurren sparsomt og dermed mere effektivt og meningsfuldt, og dukker kun op, når sporene bygger op til et crescendo, som det bedst eksemplificeres i sporene 'The Doomed' og 'Hourglass'. Teksterne giver endnu en gang den perfekte scene til Keenans katartiske, kirurgiske rants om hans frustrationer, hvad enten det er rettet mod politikernes falske løfter ('Talk Talk') eller smartphone-narkomaner ('Desillusioneret').

Albummet åbner med titellåget 'Eat the Elephant', som føles som om bandet langsomt kommer tilbage til livet, da Keenan viser noget af den sødeste og reneste sang i hele sin karriere. Hvad der straks kan mærkes, er, hvor forskellig han lyder nu. Der er en bestemt moden undertone til hans stemme, der stort set er fraværende i hans mere aggressive projekter (Tool og Puscifer) næsten som skotsk ældet i en tønde. Han knurrer næsten ordene i stedet for at bælte dem ud. I mellemtiden benytter Howerdel lejligheden til at fremvise nogle af hans klaverhelte, som kun bliver mere og mere imponerende, når albummet spiller videre.

Åbningssporet er næsten som en 5-minutters introduktion til albumets førende single og utvivlsomt den sødeste, mest fængende og mest tilgængelige sang på albummet - 'Desillusioneret'. Sangen er en advarsel til denne smartphone-afhængige generation, en påmindelse om, at det er 'tid til at sætte siliciumbesættelse ned' og 'kig dig rundt og finde en vej i stilheden', da Maynard synger under mellemspillet. Keenan tilføjer også en fin touch til åbningen af ​​sangen ved at synge ordet do-pa-mine gennem en vocoder. Som man kunne forvente fra et af de mest ikoniske prog-rock bands i verden, er akkordprogressionerne lige på plads. Selv brugen af ​​stilhed er skarp, hvilket er tydeligt på dette spor såvel som 'Fjer'.

'Desillusioneret' glider pludselig ind i den uhyggelige langsombrænder 'Contrarian.' Der er en blomstring af harper, klaver og horn, der sætter en afskrækkende atmosfære gennem hele sangen, da skalaen skifter nogensinde så lidt fra det forrige spor, men opnår en massiv toneskift. Dette efterfølges af 'The Doomed', som er et af de få spor på albummet, der gentager bandets tidlige, relativt tungere lyd.

Sangen er en, der giver dig gåse-bumser, en håbløs, slam dreng, der foregriber de apokalyptiske tider. 'Hvad med de fromme, de rene af hjertet, de fredelige? / Hvad med de ydmyge, sorgen og de barmhjertige? ' Spørger Maynard retorisk med meget bitterhed. Han giver ingen svar til sidst og indpakker tingene med en guttural knurren af ​​lyrikken 'Fuck den dømte, du er alene.'

Igen skifter APC hurtigt tonen, da de glider ind i det femte nummer 'So Long, and Thanks For All The Fish', en meget lykkeligere klingende sang, hvis titel er en henvisning til den fjerde rate i Douglas Adams 'sci-fi-komedieroman serien 'The Hitchhiker's Guide to the Galaxy.' Men sangens glade, jublende tone ledsages af dystre og mørke tekster, en der fejrer menneskehedens selvopfyldende profeti, der skaber sin egen ødelæggelse gennem atomkrig.

'Bravissimo, hip hip hurra / Hvilken strålende skærm / Smelt vores glade hjerter væk / Under champignonsky-konfetti,' synger Maynard munter, mens han synger om menneskehedens forventede ende. Det er bestemt den mest magtfulde sang på albummet og indeholder også en række popkulturreferencer bortset fra den åbenlyse i titlen. 'Nu er Willy Wonka, major Tom, Ali og Leia kommet videre,' teksterne går, da Keenan hylder de nylige dødsfald fra Gene Wilder, David Bowie, Carrie Fisher, Muhammad Ali og Prince. Det er en sang, der er sjov og dyster på samme tid, en der får dig til at føle dig ubehagelig, mens du smiler og nikker med til de herlige, optimistiske guitarriffer.

Frustrationen over moderne tid fortsætter, når anden halvdel af albummet også udfolder sig. 'Talk Talk' er en sang, der går ud til alle de feckless ledere, der kun snakker stort og aldrig leverer. Ingen point for at gætte, hvem sangen er adresseret til.

'Du venter på mirakler / vi bløder væk,' Maynard starter i en broende og kontemplativ stemning. Howerdel giver et sukkerholdigt riff på klaveret, når sangen bygger mod en vred og bitter crescendo, hvor Maynard frigør alt, hvad han har. Da sangen stopper, markerer den også begyndelsen på den mere omgivende, blødere del af albummet, som efter min mening ikke stemmer overens med første halvlegs herlighed.

'Down by the river', mens det let er den mindst tilgængelige sang tekstmæssigt, bærer den stadig den stadige progression af albummet. Ligesom 'So Long and Thanks For All The Fish' kombinerer 'Delicious' også søde melodier med sarkastisk dystre tekster for at give en enestående bittersød symfoni. Adresseret i første person formodentlig til de højere ups i regeringen og militæret, der erklærer krig uden at overveje de virkelige konsekvenser for tusinder af uskyldige, er sangen en bitter antikrigssang med et passende kor, der lyder: 'Ikke i modsætning til dig at hejse væk / Hejse væk din selvtilfredse granat / Valg og seng laves / God nat / Sov godt. '

Den niende sang på albummet, nysgerrig med titlen 'DLB', er en mærkelig pasform, et to og et halvt minuts uhensigtsmæssigt instrumentalt klaverintervall, der vises ud af ingenting. Det giver kun mening, når det næste nummer 'Hourglass' bryder ud druknet i tunge synths og electronica med næsten rap-lignende skarphed i sangteksterne, en lyd, der er helt fremmed for resten af ​​albummet, men det passer stadig på en eller anden måde godt, især da det fortsætter den politisk ladede besked på albummet. Det er en dejlig eksperimentel indsats med mange kurvekugler kastet ind.

Albummet lukkes med det spredte seks og et halvt minut 'Get the Lead Out', et ordspil på sætningen 'Get the Led Out', hvilket betyder at trække nogle Led Zeppelin-plader ud og tænde rocken! Men der er ikke noget element af Led Zep, der findes her. Tværtimod faktisk, fordi sangen er den mest eksperimentelle på albummet. Med et beat, der er lige ud af et EDM-sæt, og vokal druknet bag tunge synthesizere, vil APC lade dig skrabe dig om, hvad der lige skete, når albummet lukkes.

Så indpakning, albummet er bestemt et, der nydes bedst i sin helhed, og ikke i singler, som det er typisk for resten af ​​deres værker. Eat the Elephant har et storslået, fejende lydlandskab, der tager sig tid til at finde et sikkert fodfæste, inden han suger dig ind. Maynard er endnu en gang på toppen af ​​sit spil, da han indviklet indviklet, brodende tekster rundt om sangstrukturen med en sådan finesse, at nogle af teksterne kunne gå ud som ren poesi, selv uden musik til at ledsage dem. I betragtning af at det er 14 år siden APC udgav et album, kan jeg helt sikkert sige, at Eat the Elephant er et comebackalbum, som de fleste bands ville dræbe for!

Tjek hele albummet nedenfor via Spotify og Apple Music:

hvad døde brenda buttner af