Jerry Lee Lewis: At gifte sig med 13-årig fætter til at blive udsat for misbrugsanklæringer, et kig på pianistens kontroversielle liv

Beskrevet som 'rock & rolls første store vilde mand' og en af ​​de mest indflydelsesrige pianister i det tyvende århundrede ', er Lewis lige så bredt kendt for sine ægteskaber - mange omstridte og nogle ret tvivlsomme

Jerry Lee Lewis (Getty Images)

Jerry Lee Lewis fejrer sin 85-års fødselsdag den 29. september. Meget betragtet som en af ​​de mest indflydelsesrige pianister i det tyvende århundrede, har Lewis haft en lang og berømt karriere, en der har taget ham fra at være 'rock & rolls første store vilde mand' i 50'erne og 60'erne til en etableret country-musiker i topklasse i 70'erne og inkluderer flere priser og anerkendelser. Alligevel er Lewis 'forhold, inklusive hans meget kontroversielle og karriereafspændende ægteskab med sin 13-årige fætter, en udtværing på en karriere, der hjalp med at forme rock and roll.

Lewis debuterede med sit selvtitulerede album fra 1958, som indeholdt hitsangen 'High School Confidential'. Lewis forseglede hurtigt sin position som en af ​​pionererne inden for rock and roll, på trods af at albumet nysgerrig udelod nogle af kunstnerens bedste hits på det tidspunkt. Siden sin debut fortsatte Lewis med at udgive flere kritikerroste og kommercielt succesrige album. Lewis 'album fra 2006,' Last Man Standing ', er fortsat hans mest solgte til dato med over en halv million eksemplarer, der sælges, mens 2010s' Mean Old Man 'er en af ​​Lewis' mest succesrige udgivelser. Når man talte om Lewis karriere, sagde musikkritikeren Robert Christgau engang: 'Hans drivkraft, hans timing, hans offhand-stemmekraft, hans umiskendelige boogie-plus klaver og hans absolutte tillid i lyset af tomrummet gør Jerry Lee til den karakteristiske rock og rulle. '' Men hans karriere sluttede næsten, da Lewis i 1957 giftede sig med Myra Gale Brown og blev tvunget til at aflyse ture og efterfølgende mistede det meste af den velvilje, hans musik havde tjent ham indtil det tidspunkt.

Myra Brown, kusine, der engang blev fjernet og tredje hustru til amerikansk rock and roll-stjerne, Jerry Lee Lewis, i London i begyndelsen af ​​Lewis planlagte britiske turné, den 26. maj 1958. Tretten år gamle Myras alder, familieforhold til Lewis og det faktum, at han stadig var teknisk gift med sin tidligere kone, førte til udbredt kontrovers og aflysningen af ​​turen efter tre koncerter. (Foto af Keystone / Hulton Archive / Getty Images)

Det første af Lewis 'syv ægteskaber fandt sted, da Lewis selv var mindreårig og i alderen 16 giftede sig med Dorothy Barton, datter af en prædiker, i 1952. Parret blev skilt tyve måneder senere. Før skilsmissen blev afsluttet, giftede Lewis sig med Jane Mitchum. Parret fik to børn før deres skilsmisse fire år senere. Og endnu en gang, før skilsmissen var endelig, blev Lewis gift igen. Kun denne gang ville ægteskabet være et, der tilskyndede manges ilt og afsky, eftersom det var med 13-årige Brown, Lewis 'første fætter, der engang blev fjernet. På grund af sin tvivlsomme karakter giftede parret sig igen et år senere i 1958 på grund af, at Lewis endnu ikke var helt skilt fra Mitchum. I 1958 ville Brown til sidst anmode om skilsmisse med henvisning til ægteskabsbrud og misbrug som årsager, idet hendes anklage tilføjede, at hun var 'underlagt enhver form for fysisk og psykisk misbrug, man kan forestille sig.' Parret havde to børn, mens de var sammen, det første da Brown var bare 15 år gammel.

Amerikansk rock n 'roll sanger og pianist Jerry Lee Lewis og hans femten år gamle kone Myra holder pause for et fotografi den 23. maj 1958 på Westbury Hotel i London. Lewis, i en alder af 65 år, blev indlagt på hospitalet for tilbagevendende lungebetændelse, som hans svigerfar Bob McCarver sagde den 17. juni 2001 i Memphis, TN (Getty Images)

Forbundet var kontroversielt af forskellige årsager, lige fra Browns alder og forhold til Lewis til Lewis, der stadig var gift, da de blev gift. Men detaljerne i dette forhold kom ikke ud, før en reporter, der hed Ray Berry, som tilfældigvis var den eneste reporter til stede i Londons Heathrow lufthavn i maj 1958, fik at vide om parrets bryllup. Nedfaldet fra denne nyhed førte til, at Lewis hurtigt mistede populariteten. Offentligt oprør resulterede i, at Lewis 'britiske turné blev annulleret efter kun tre koncerter. På trods af at han var en pioner inden for rock and roll, blev han mere eller mindre afsat fra rækken og undgået af både industrien og offentligheden. Spar for nogle få undtagelser, herunder et cover af Ray Charles's 'What'd I Say', den engang succesrige kunstner, der var enestående, viste meget minimal succes i 60'erne. Det er indtil han skiftede til countrymusik i slutningen af ​​60'erne og pludselig dukkede op som en af ​​de mest succesrige countryartister i 70'erne. Og i 1971 giftede han sig med Jaren Elizabeth Gunn Pate sammen med at frigive land-hits som 'To Make Love Sweeter for You', 'There Must Be More to Love Than This', 'Would You Take Another Chance on Me' og ' Mig og Bobby McGee ', far til endnu et barn undervejs. Pate druknede senere i 1982 i en vens swimmingpool, kun få uger før hendes skilsmisse fra Lewis blev afsluttet. Mens de to stadig var sammen og efter Pates død, Mary Kathy 'K.K.' Jones boede hos Lewis fra 1980 til 1983.

Lewis 'ægteskabsserie fortsatte med sit femte ægteskab med Shawn Stephens, som varede syvoghalvfjerds dage i 1983 og sluttede med hendes død. Det blev påstået på det tidspunkt, at Stephens udholdt overgreb fra Lewis 'hænder, hvor mange inklusive journalisten Richard Ben Cramer spekulerede i, at Lewis var ansvarlig for hendes død, skønt disse beskyldninger ikke er bekræftet. Lewis, der havde tjent monikeren 'The Killer' i sine tidlige år i musikbranchen, trods ubekræftede rapporter, blev nu betragtet som 'The Killer' af en meget anden grund. Han gik videre med Kerrie McCarver næste gang i 1984, og denne gang blev han hos sin kone i enogtyve år og sluttede i 2005. De to havde ét barn sammen. Og til sidst giftede Lewis sig med sin syvende kone Judith Brown i 2012. Efter at have flyttet til Irland midt i skatteproblemer og endelig vendt tilbage til USA i 1997. Ægteskabet blev efterfulgt af Lewis afbryder forretningsforbindelser med sin datter fra hans ægteskab med Brown, Phoebe Lewis -Lotfin, som dengang var hans manager. I 2017 sagsøgte Lewis sin datter og hendes mand og hævdede, at de skyldte ham penge og ærekrænkede ham på sociale medier, og parret modsagte Lewis for deres opløste forretningsforhold.

I 50'erne oplevede stigningen af ​​banebrydende kunstnere som Lewis, der hjalp med at indvarsle rock and roll-alderen og ændrede musiklandskabet for evigt. Af disse er mange især involveret i kontroversielle forhold, herunder Elvis Presley, der daterer en fjorten år gamle Priscilla Presley i 1959. Selvom de fleste af disse forhold var kontroversielle, sluttede de sjældent karrierer. Og i bakspejlet håner vi af en virkelighed, hvor dating med børn var så normaliseret. Alligevel i Lewis 'tilfælde stod han over for faktiske konsekvenser for sit valg, skønt han formåede at imødegå det med et lands comeback et årti senere. Det viste sig, at ti år og en god melodi var alt, hvad der kræves for Lewis at overvinde den tilbageslag, han fik for at gifte sig med sin 13-årige fætter, mens han stadig var gift med sin anden kone.

pg & e lukningskort