Christopher Reeves søn Matthew åbner op for, hvordan deres families fundament har hjulpet mange lammede patienter med at gå

Jered Chinnock fra Wisconsin, som tidligere var lammet, gik for nylig igen efter at have modtaget en banebrydende behandling støttet af fundamentet for den afdøde Superman-skuespiller

Fem år efter at være lammet fra taljen og ned i en snescooterulykke tog den 29-årige Jered Chinnock sine første skridt for blot et par uger siden. Den unge amerikaner, der fik at vide, at han ville tilbringe resten af ​​sit liv i en kørestol, forbløffede tilskuere efter at have gået mere end 100 meter ved hjælp af en rullende ramme på hjul. Den banebrydende behandling, som bar frugt for Jered, kaldes epidural stimulation, som involverer elektroder kirurgisk fastgjort til den nedre del af rygmarven for at 'genforbinde' nerveceller.

Når det er sagt, tog Matthew Reeve, den ældste søn af den afdøde skuespiller Christopher Reeve, særlig interesse for nyhederne, efter at hans egen far blev efterladt lammet fra nakken og ned i en rideulykke i 1995 og senere døde af sepsis i en alder af 42 år. efter en allergisk reaktion på et antibiotikum, Daglig post rapporter.

Den 24-årige amerikanske filmskuespiller Christopher Reeve står foran Manhattans skyline klædt som tegneseriehelten i filmen 'Superman'. (Foto af Keystone / Getty Images)

Ifølge Matthew ville hans far have været 'ekstatisk' med hensyn til det seneste gennembrud i behandlingen. 'Da han blev såret, fik han at vide:' Dette er din kørestol. Bliv vant til det. Du vil ikke genoprette nogen mobilitet '. Ingen, der er skadet i dag, skal have at vide det, fordi det ikke er sandt. Dengang blev en kur mod rygmarvsskade ikke anset for at være en mulighed, men min far havde stort håb og arbejdede ubarmhjertigt for at skaffe penge til forskning. Han havde en sådan tro og ville sige: 'Vi vil finde en kur: lad os få det gjort', 'siger Matthew eftertrykkeligt.

Efter den skæbnesvangre ulykke skabte den tidligere Hollywood-stjerne Christopher og Dana Reeve Foundation, som udelukkende er dedikeret til at forbedre kvaliteten af ​​lammede individer og finansiere forskning i helbredelse af rygmarvsskader. Desuden er Mayo Clinic i Minnesota, hvor Jered modtog sin behandling, et af tre centre, der er medfinansieret af Christopher og Dana Reeve Foundation til at gennemføre forskning i rygmarvsskader og videreudvikle revolutionerende behandlinger såsom epidural stimulering.

Den tidligere skuespiller Christopher Reeve og hans søn Matthew taler på promenaden med udsigt over Middelhavet den 1. august 2003 i Tel Aviv, Israel. (Getty)

'For et par år siden offentliggjorde vi en meddelelse om vores første fire fyre, der var i stand til at rejse sig,' siger den 38-årige Matthew, en manuskriptforfatter og næstformanden for fonden. 'I år har andre af vores patienter været i stand til at tage skridt, hvilket er et virkelig bemærkelsesværdigt vandskel øjeblik. Det er svært for mig ikke at blive følelsesladet, når jeg ser eller hører om patienter, der rejser sig ud af deres rullestole og tager skridt. En af de tidligste fyre, der modtog epidural stimulation, rejste sig for at blive gift. '

I en eksklusiv samtale med Daily Mail tilføjede Matthew: 'Jeg tror, ​​det er kun et par år, før innovative, teknologibaserede terapier som epidural stimulering bliver standardpraksis i behandling og genopretning fra rygmarvsskader - og at patienter som min far vil gå igen. '

På tidspunktet for sin fars ulykke var Matthew kun 15 år og boede hos mor Gae Exton, som var Christophers tidligere langvarige partner. 'Vi vidste, at hans liv var i balance og fløj med det samme,' husker Matthew. Hans skadesniveau var en af ​​de mest alvorlige ved C1 og C2, de højeste to hvirvler i nakken. Han var en quadriplegiker, måtte ventileres og havde brug for 24-timers pleje. '

Alexandra Reeve, Will Reeve og Matthew Reeve ankommer til Christopher Reeve Foundation årlige galla på Marriott Marquee den 6. november 2006 i New York City. (Getty)

Reeves, der berømt spillede 'Superman' i 1978-tilpasningen, udholdt også flere livstruende sundhedsproblemer efter ulykken. 'Et lægemiddel sendte ham til anafylaktisk chok. Han fladlinede tre eller fire gange, 'siger Matthew. Derudover havde han også episoder med autonom dysrefleksi, hvor en vis stimulus under taljen eller endda stramt tøj kan gøre det autonome nervesystem hyperaktivt og få blodtrykket til at skyde op.

'Min far havde et kort øjeblik med depression, idet han tog det hårdt, fordi han var en så aktiv fyr,' minder Matthew om. 'Alligevel valgte han at omfavne det, der var sket, at sætte et ansigt på et helt forskningsfelt og et samfund, der ikke rigtig havde en offentlig stemme, hvilket bragte opmærksomhed til de daglige kampe, de udholder. Hvis han følte sig nede, kom han igennem det så hurtigt som muligt. Han ville fortsætte med at være der som mand og far. Min yngste bror Will var tre år på ulykkestidspunktet, og far lærte ham at cykle bare ved at give ham instruktioner. '

Dr. Raymond Onders (C) bruger laparoskopisk kirurgi til at implantere elektroder i Christopher Reeves membran på University Hospitaler i Cleveland 28. februar 2003 i Cleveland, Ohio. (Getty)

Ifølge Matthew holdt hans far 'sig meget godt informeret om forskningen - vi ville høre om det over middagen eller i stuen. Det ville have overrasket ham, at teknologien spiller en så afgørende rolle i rygmarvsskadesforskningen - dengang antog man, at enhver løsning ville være biokemisk. Min far talte meget om stamceller. ' Han håbede, at stamceller en dag kan hjælpe med at reparere rygmarvsskader.

I årenes løb har fonden investeret næsten £ 110 millioner (ca. $ 142,4 millioner) i forskning med epidural stimulering som hovedfokus. Matthew forklarer: 'For øjeblikket vil vi fortsætte med at finansiere elektrisk stimulering, da resultaterne virkelig er forbløffende og fører til en masse tanker om, hvordan rygmarven fungerer.'

Han sagde også, at fysisk aktivitet var afgørende for at komme sig hos dem med rygmarvsskader. 'Han ønskede at have sin krop klar til når en kur kom,' siger Matthew. 'Han havde en fast cykel og tre gange om ugen kom han på det. Han havde en fysioterapeut, og en sygeplejerske ville anvende elektroder på hans benmuskler, så han kunne cykle. '

Skuespilleren Christopher Reeve får hjælp, når han vidner under en høring om stamcelleforskning 26. april 2000 på Capitol Hill i Washington, DC. (Getty)

Nu, fjorten år efter Christophers død, forbliver han stadig en inspiration i Matthews liv. 'Det er en ære at fortsætte det arbejde, min far begyndte,' siger han. 'Han var allergisk over for heste, men spillede grev Vronsky i Anna Karenina i 1985 og følte et professionelt ansvar for at lære at ride. Han fortrød aldrig det. Han forblev en magnetisk figur, der var større end livet. Han var charmerende og sjov og socialt aktiv. Han tog heller aldrig en fridag for at kæmpe for flere forskningsdaler. Folk sagde, at han virkelig var Superman, men han understregede, at evnen til at udholde, kraften til at elske, alle har det. '